La Universidad de Atacama ha dado inicio a un significativo despliegue territorial en la comunión de Chañaral, como parte del Fondo de Investigación Universitaria Territorial (FIUT), una iniciativa que recorrerá las nueve comunas de la región. En su jornada inaugural, se acercaron las oportunidades de formación universitaria a los estudiantes del Liceo Federico Varela, donde se reunieron 12 investigadores con representantes del municipio y la sociedad civil. Este esfuerzo se centra en abordar los desafíos locales en áreas críticas como la salud pública, el cuidado medioambiental y la contaminación de las aguas, marcando un paso importante hacia la integración del conocimiento universitario con las necesidades de la comunidad.
La actividad incluye la participación activa de equipos académicos de diversas disciplinas, así como de distintas unidades de la Universidad de Atacama, en una propuesta institucional orientada a fortalecer la conexión con los territorios. Este despliegue territorial reafirma el compromiso de la institución por ofrecer su capacidad formativa y de investigación para responder a las inquietudes y requerimientos específicos de la comunidad. La jornada inicial estuvo marcada por la presentación del rector Forlin Aguilera Olivares, quien compartió su propia experiencia, inspirando a los jóvenes a imaginar un futuro académico desde la Región de Atacama.
Durante su intervención, el rector Aguilera enfatizó que el acceso a la educación superior es una oportunidad real para los jóvenes de Chañaral, gracias a iniciativas como la gratuidad y la variada oferta de programas de formación. “La Universidad de Atacama no puede desarrollarse de espaldas a su territorio”, afirmó, agregando que el desafío consiste en construir conocimiento en conjunto con las comunidades. También se subrayó la importancia de que los estudiantes comprendan que tienen el apoyo de la universidad en su camino hacia el futuro, haciéndolos sentir incluidos y empoderados.
Asimismo, el evento fue valorado por Janine Pérez, subdirectora del Liceo Federico Varela, quien consideró la visita del rector como un hito clave para motivar a los estudiantes en su proceso de ingreso a la educación superior. A través de talleres de orientación práctica, la Unidad de Admisión de la Vicerrectoría Académica proporcionó información esencial sobre las distintas vías de acceso a la universidad, así como sobre los beneficios estudiantiles disponibles, proveyendo a los jóvenes herramientas concretas para la toma de decisiones informadas sobre su futuro.
La jornada culminó con una mesa técnica territorial en la Biblioteca Municipal de Chañaral, donde se abordaron las problemáticas locales como la salud pública y la contaminación medioambiental. Esta mesa contó con la participación de diversos actores, quienes discutieron y buscaron oportunidades para colaborar en investigaciones que impacten positivamente en la comunidad. La vicerrectora de Investigación y Postgrado, María José Gallardo, destacó la iniciativa como un medio para realizar transformaciones significativas en la relación de la universidad con el territorio, resaltando la necesidad de escuchar a la comunidad para dirigir el conocimiento académico hacia soluciones efectivas.
