En un importante fallo judicial, el Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) ha demandado de forma colectiva al Banco Scotiabank por múltiples prácticas ilegales de cobranza que han afectado a miles de consumidores en Chile. Entre las irregularidades denunciadas se encuentran el acoso y el hostigamiento a través de llamadas reiteradas, así como el cobro de comisiones inapropiadas por gastos de cobranza que no corresponden. Este juicio se basa en una exhaustiva fiscalización realizada por el SERNAC, que ha expuesto la vulneración de los derechos de los consumidores, lo que ha llevado a un acuerdo que beneficiará a más de 61.000 afectados con compensaciones económicas significativas.
El acuerdo judicial establece que Scotiabank deberá indemnizar a un total de 61.546 consumidores con la suma de $1.006.963.688 debido a cobros extrajudiciales improcedentes. Este monto se repartirá entre los afectados bajo criterios de proporcionalidad, con el objetivo de garantizar que quienes enfrentaron cobros indebidos reciban la compensación correspondiente. Además, aquellos que presentaron quejas ante el SERNAC recibirán una compensación adicional de aproximadamente $10.400, destacando así la importancia de la denuncia como mecanismo de defensa de los derechos de los consumidores.
El análisis llevado a cabo por el SERNAC reveló diversas infracciones a la legislación vigente, tales como cobros indebidos por gestiones de cobranza realizadas en plazos no permitidos. En específico, los clientes y ex clientes que fueron objeto de cobros durante los primeros 20 días tras el vencimiento de sus deudas verán restituido el total cobrado indebidamente, lo que suma más de $837 millones. Asimismo, otros grupos de consumidores recibirán compensaciones por cobros que superaron los límites legales o por falta de gestiones efectivas que les permitieran cancelar sus deudas a tiempo.
En cuanto a la metodología de indemnización, se han establecido criterios específicos dependiendo de si los consumidores en cuestión mantienen deudas pendientes con el banco. Aquellos con deudas vencidas verán su compensación descontada directamente de su saldo adeudado, mientras que los que no tengan obligaciones pendientes recibirán su indemnización a través de transferencias electrónicas o vales vistas, facilitando así el acceso a los montos compensatorios. La transparencia del proceso será asegurada mediante auditorías externas, con el fin de validar el cumplimiento de los términos del acuerdo alcanzado.
Finalmente, la Directora Nacional (S) del SERNAC, Carolina González, subrayó la importancia de garantizar un trato digno y respetuoso a los consumidores por parte de las entidades bancarias, resaltando que la morosidad no justifica prácticas de hostigamiento. Además, se exigió a Scotiabank la mejora de sus procesos de cobranza, a fin de evitar futuras infracciones. Cabe recordar que este acuerdo se enmarca en un contexto más amplio, donde también se encuentra en curso una demanda colectiva contra el Banco Itaú, lo que pone de manifiesto la necesidad de una regulación más estricta en el sector para proteger los derechos de los consumidores.
