Las cifras de producción de palta en Chile para la temporada 2024-2025 han superado ampliamente las estimaciones iniciales del sector, alcanzando un total de 240 mil toneladas, lo que se traduce en la mejor campaña de los últimos 15 años. Esta cifra se queda corta únicamente frente a la extraordinaria producción del ciclo 2009-2010, cuando el país cosechó 290 mil toneladas. Según el Comité de Paltas de Chile, este incremento en la producción se debe a una combinación de condiciones climáticas favorables, la mejora en la cuaja de la fruta y la implementación de tecnologías agrícolas avanzadas en áreas no convencionales, permitiendo que la industria mantenga su competitividad a nivel global.
Del total cosechado, un notable 57%, equivalente a 136 mil toneladas, fue destinado a la exportación. Europa se ha consolidado como el principal mercado para la palta chilena, recibiendo el 57% de las exportaciones, lo cual representa 77 mil toneladas. Latinoamérica, con un 25,1% del total exportado, ha visto un crecimiento notable, destacándose Argentina como un jugador clave con 29 mil toneladas, lo que resalta el potencial del mercado regional para este popular fruto. En comparación, Asia y América del Norte se quedaron con un 8,6% y un 8,5% respectivamente, mientras que Oceanía estuvo en un reducido 0,8%.
Un aspecto que resalta en la industria es que casi la mitad de la producción, es decir, el 43%, se ha mantenido en el mercado local. Este fenómeno es poco común en la agricultura, y se traduce en un alto consumo nacional de palta, con Chile posicionado como el segundo mayor consumidor de este fruto en el mundo, alcanzando los 8,6 kilos per cápita anuales. Esta fuerte preferencia por la palta no solo refleja las tendencias del consumidor, sino también la cultura alimentaria chilena que ha integrado a la palta Hass como un ingrediente esencial en diversas preparaciones.
Francisco Contardo-Sfeir, presidente ejecutivo del Comité de Paltas, destacó el impacto positivo de estos resultados en la economía nacional. «Estos resultados son una excelente noticia para el sector y reflejan el impacto económico de nuestra industria, que genera más de 700 millones de dólares al año y moviliza una diversa cadena productiva. Desde pequeños agricultores hasta grandes exportadores, todos se benefician de este crecimiento», enfatizó. Además, subrayó la importancia de continuar cultivando el desarrollo sostenible dentro de esta industria vital.
El Comité de Paltas, que representa a agricultores, comercializadores y exportadores en el país, ha estado trabajando desde 2020 en una hoja de ruta para impulsar prácticas agrícolas sostenibles. Contardo-Sfeir puntualizó que el objetivo es promover una producción responsable que priorice el bienestar de las personas, las comunidades y el medioambiente, alineándose con las directrices de la Agenda 2030 de la ONU. Con este enfoque, la organización busca no solo fomentar el consumo de palta, sino también garantizar que la calidad de la fruta exportada cumpla con los más altos estándares internacionales, contribuyendo así a la reputación de la palta chilena en el mercado global.
