Andrea Belair, autor en VmásV: Decisiones Informadas

Sitio se hace pasar por Mercado Libre para estafar a usuarios con tentadoras ofertas

Destacados, Mercados / Por Andrea Belair

ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, advierte sobre un sitio falso que busca robar datos financieros de los usuarios y es distribuido a través de anuncios en YouTube y Facebook.

ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, analizó un sitio falso que se hace pasar por la plataforma Mercado Libre y que busca robar los datos sensibles de los usuarios, como los datos de la tarjeta de crédito, entre otros.

Según datos de los sistemas de ESET, el número de sitios web fraudulentos detectados aumentó casi un 3% en el último trimestre del 2021. Dentro de este escenario, los sitios que se hacían pasar plataformas de comercio electrónico constituyeron el 9.4% del total de sitios web apócrifos, solo siendo superado por las categorías de redes sociales y finanzas.

En este caso, ESET analiza un sitio que intenta suplantar la identidad de una popular plataforma en varios países de América Latina, como es Mercado Libre, pero también utilizando el logo de Mercado Pago, la plataforma de pagos asociada. El nombre del dominio no tiene ningún tipo de relación con el oficial, por lo que es posible detectar que se trata de un engaño con solo observar la URL.

Si bien se observó que este sitio ha sido utilizado en campañas dirigidas a usuarios de Colombia, desde ESET detectaron que también ha estado siendo utilizado en Brasil. Además de que algunos elementos en el diseño del sitio están en portugués, se puede seleccionar el país y aparecen varias opciones, como Argentina, Chile o México, por lo que es probable que también esté circulando en alguno de estos países.

Los cibercriminales hacen uso de anuncios en distintas plataformas para promover el engaño, como Facebook o YouTube. “En estos anuncios se promocionan grandes ofertas de productos costosos, como televisores, computadoras y teléfonos celulares, motos, etc., lo cual debería ser una segunda señal de alerta (además del dominio) para el usuario: los precios son demasiado buenos para ser reales. Por ejemplo, un usuario de Reddit comentó que llegó al sitio por una oferta de un scooter eléctrico por tan solo 160.000 pesos colombianos, el equivalente a 42 dólares estadounidenses”, comenta Martina López, Investigadora de Seguridad Informática de ESET Latinoamérica.

El diseño del sitio falso incluye elementos que hacen más probable que una víctima desprevenida pueda caer en la trampa, ya que cuenta con categorías de muchos productos, la posibilidad de seleccionar distintos modelos, descripciones completas, la opción de seleccionar el tipo de moneda según el país de origen, varios idiomas disponibles, entre otros.

Además, desde ESET identificaron que el sitio está siendo indexado por los motores de búsqueda de Google, por lo tanto, es posible que un usuario que realice una búsqueda específica encuentre entre los resultados el sitio falso ofreciendo el producto que busca.

Una vez que la víctima hace clic en la opción de comprar es dirigido a una página que emula el proceso de checkout, en este paso es en donde se lleva a cabo el ataque. Este sitio es distinto al primero, los actores maliciosos utilizaron una plataforma de pago muy poco utilizada y de poca reputación. Dentro de los sitios de reportes de estafa, la compañía responsable del desarrollo de esta herramienta para realizar pagos tiene varias denuncias y vínculos con otros engaños de compraventa apuntados a Argentina, Brasil y Colombia.

Allí, los estafadores solicitan a la víctima sus datos personales para realizar la supuesta compra y realizar el envío, como nombre completo, correo electrónico, documento de identidad, dirección personal o número de teléfono. Esta información, según ESET, podría ser utilizada para ataques de suplantación de identidad o fraude, o ser vendidos en mercados clandestinos de la dark web por unos pocos centavos.

En el segundo paso, los cibercriminales piden a la víctima su información financiera para hacer el pago por el supuesto producto, solicitud usual en los sitios de compraventa legítimos, incluyendo número de tarjeta y código de seguridad.

Una vez realizada la falsa compra, la víctima ve retirado su dinero, pero nunca recibe el producto. Así es como varios afectados cuentan sus experiencias en sitios de denuncias sobre este mismo sitio web, incluso llegando a alegar la recepción de productos de poco valor como barras de metal en algunos casos.

Según la información otorgada por el servicio WhoIs, que registra administración de dominios en la internet, podemos ver que el sitio fue registrado durante diciembre de 2021 con un servicio proveniente de China, muy alejado del sitio al que suplanta y dónde dirigen sus publicidades.

Como siempre, desde ESET recomiendan prestar especial atención a cualquier publicidad que ofrezca productos o servicio a un muy buen precio, o incluso gratuitos, ya que no existe ninguna garantía de que la oferta sea cierta. Además, es importante revisar los enlaces de los sitios a los que se ingresa, para asegurarse que realmente se trata del sitio al cual se quiere ingresar y no uno falso. También es importante contar con una solución de seguridad instalada y actualizada en los dispositivos que puede prevenir antes enlaces no seguros. Finalmente, y en el caso de haber sido víctima de alguna estafa relacionada a compras en línea, se deben realizar las denuncias correspondientes, ya que constituye un tipo de estafa.

Sitio se hace pasar por Mercado Libre para estafar a usuarios con tentadoras ofertas Leer más »

Tabaco: Una industria en ascenso a pesar de sus efectos negativos sobre la salud

Industrias / Por Andrea Belair

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay 1 300 millones de consumidores de tabaco en el mundo y se espera que sean 1 250 millones en 2025.

Este pequeño descenso puede resultar sorprendente si se tienen en cuenta las nocivas consecuencias que tiene el consumo de tabaco para la salud (más de 8 millones de muertes al año en todo el mundo), las políticas de salud pública para frenar su consumo (prohibición de la publicidad, tipos impositivos muy elevados) o los costes inducidos por su consumo en términos de gasto sanitario, superiores a los impuestos recaudados.

Un mercado sorprendentemente estable

Aunque a nivel mundial se están desarrollando y reforzando las políticas antitabaco, y a pesar de sus efectos negativos para la salud pública y el medioambiente, el mercado del tabaco sigue siendo sorprendentemente estable.

Según la firma francesa de análisis Xerfi, el mercado mundial del tabaco representaba en 2020 aproximadamente 1 billón de dólares (impuestos incluidos), de los cuales 744 corresponden solo a los cigarrillos. Las cifras han aumentado ligeramente desde 2017 en términos de valor aunque los volúmenes de consumo están disminuyendo. Sin embargo, esta tendencia sigue estando sujeta a fuertes disparidades geográficas.

El mercado mundial del tabaco está dominado por cinco grandes empresas: China National Tobacco (43.6 % de cuota de mercado en volumen, principalmente en China, donde la empresa tiene una cuota de mercado monopólica del 97 %), Philip Morris International (Estados Unidos, 13.9 %), British American Tobacco (Reino Unido, 12.2 %), Japan Tobacco (Japón, 8.5 %) e Imperial Brands (Reino Unido, 3.5 %).

Recientemente estas empresas se han diversificado hacia los llamados productos de riesgo reducido, como los dispositivos para calentar tabaco o los vapeadores, e incluso han integrado nuevos sectores de actividad, como el farmacéutico o el del cannabis.

En 2020 los productos de riesgo reducido de Philip Morris representaron el 24 % de su facturación (frente al 14 % de 2018) y su director general, Jacek Olczak, pidió la prohibición de los cigarrillos en un plazo de 10 años como parte de la estrategia de la compañía: “un mundo sin humo”.

En 2021, Philip Morris anunció la adquisición, por 1 300 millones de euros, de Vectura, un fabricante británico de inhaladores médicos cuyos productos se utilizan, entre otros, para tratar las consecuencias tóxicas del consumo de cigarrillos. Ahora, una de las principales batallas de las compañías de tabaco es el reconocimiento del estatus específico de sus productos de riesgo reducido para obtener una fiscalidad menor, a pesar de que la OMS impugna enérgicamente el carácter reducido de estos riesgos.

Vistos los efectos negativos del consumo de tabaco cabría preguntar si la situación financiera de las empresas tabacaleras no se ha visto afectada. La respuesta es no; de hecho, sus márgenes de explotación (la relación entre los beneficios antes de intereses e impuestos y la facturación) siguen siendo muy amplios. En 2020 fue del 17.7 % para Imperial Brands y del 43.5 % para British American Tobacco. Estos márgenes son, de media, un 12 % más altos que los obtenidos por las 500 grandes empresas estadounidenses de todos los sectores económicos que conforman el índice bursátil S&P 500. Incluso han ido mejorando con el tiempo y la pandemia no ha tenido un impacto negativo en el consumo.

Esto ha permitido a las empresas pagar unos dividendos muy generosos en 2020: 7 400 millones de dólares Philip Morris, 6 500 millones British American Tobacco, 2 600 millones Japan Tobacco y 2 300 millones Imperial Brands.

Inversores incautos

En un momento en que la inversión socialmente responsable (ISR) y los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG) parecen haberse convertido en una obligación para los gestores de activos, cabría imaginar que la industria del tabaco quedaría progresivamente excluida de las estrategias de inversión de los inversores institucionales. Sin embargo, también en este caso la realidad es otra.

Los inversores institucionales representan el grueso de los accionistas de las tabacaleras, con la excepción de Japan Tobacco, en la que el Estado japonés posee el 37,6 %. Si nos fijamos en las cinco mayores gestoras de activos del mundo, vemos que las estadounidenses BlackRock y Vanguard, y en menor medida State Street, tienen una fuerte presencia en el capital de este sector, mientras que Fidelity, y sobre todo la alemana Allianz, se mantienen al margen.

Con esto, podemos medir, más allá de los discursos voluntaristas, el camino que queda por recorrer hacia la generalización de los criterios ISR y ASG en la industria de la gestión de activos.

Una inversión poco rentable

Resulta aún más curioso que invertir en tabaco no parezca, en retrospectiva, un muy buen negocio en comparación con el S&P 500 (aunque la evolución al integrar el reparto de dividendos siga siendo menos mala).

Será que las promesas de las empresas tabacaleras de un “mundo sin humo” y las características adictivas de sus productos siguen siendo más convincentes que las evaluaciones de la OMS sobre los peligros de los productos de riesgo reducido.

Tabaco: Una industria en ascenso a pesar de sus efectos negativos sobre la salud Leer más »

¿Qué son las cocinas fantasma? El nuevo modelo que seduce a los restaurantes

Industrias / Por Andrea Belair

En un frío día de invierno, cuando se te apetece una pizza recién horneada, una pila de panqueques calientes o una jugosa hamburguesa con queso, es fácil recurrir a una aplicación en tu teléfono para hacer un pedido rápidamente y recibirlo directamente en la puerta de tu casa. Pero si alguna vez te has preguntado cómo los restaurantes se mantienen al día con las demandas de los comensales, los que llevan comida y los que ordenan a través de aplicaciones de entrega, especialmente durante los últimos dos años de la pandemia de COVID-19, la solución se encuentra en la nueva tendencia de rápida expansión de las cocinas fantasma.

Las cocinas fantasma, conocidas a veces como «cocinas oscuras» o «cocinas en la nube», son un nuevo tipo de espacio que ha ido transformando silenciosamente la industria de los restaurantes. A medida que el mundo se interconecta cada vez más y los consumidores esperan la entrega de bienes y servicios tan rápido como presionar un botón en una aplicación, la industria se ha visto obligada a encontrar nuevas formas de romper con las operaciones tradicionales para satisfacer la demanda.

Muchos restaurantes, tanto de cadena como de propiedad individual, están recurriendo a cocinas fantasma como una forma de sobrevivir y prosperar en el futuro de la industria de alimentos y bebidas. Según un informe de Restaurant Industry & Market Evolution, el 52% de los restaurantes encuestados están considerando instalar una cocina fantasma o algún tipo de servicio de solo entrega como una rama de su marca.

Cada una de estas cocinas está ubicada estratégicamente en un área que demuestra la alta demanda de servicios de entrega. Si bien estas cocinas en sí mismas no están asociadas con una marca de restaurante singular, el personal que trabaja dentro de ellas prepara platos que solo están disponibles para entrega. En lugar de tener una fuerte presencia física, estas cocinas solo se pueden encontrar en línea a través de una aplicación de entrega de alimentos, lo que permite que estas empresas lleguen a una variedad de clientes.

Las cocinas fantasma también tienen algunos beneficios económicos importantes, cuando se las compara con el costo de una tienda física típica. Según Limetray.com, el alquiler promedio en Estados Unidos de una cocina fantasma cuesta alrededor de $20,000 por mes, las tarifas de licencia alrededor de $1,000, un pequeño personal cuesta $7,000 – $14,000 y la publicidad en las redes sociales comienza en alrededor de $8,000 por mes. A modo de comparación, los costos de inversión iniciales de un restaurante de una sola cadena pueden costar casi $100,000.

Dentro de la cocina, muchos restaurantes han tenido éxito al cambiar su nombre a múltiples mini marcas, especialmente para los restaurantes que sirven una amplia variedad de alimentos. En lugar de ofrecer todos sus menús en un solo lugar, su frente digital puede parecer una pizzería, una barra de ensaladas y una tienda de sándwiches, todos como lugares que toman pedidos por separado pero se cocinan en una cocina fantasma.

El modelo comercial estándar, y el más popular, es donde un restaurante no tiene espacio para sentarse ni tienda física. Al deshacerse de sus operaciones presenciales, estos espacios solo consisten en una cocina y una pequeña área de almacenamiento en la parte trasera de la casa, con un total aproximado de 500 a 600 pies cuadrados. Una vez que llega un pedido desde un sitio web o una aplicación en línea, un chef prepara el pedido y envía a otra persona para que la recoja.

A medida que estos modelos han evolucionado, muchos ahora buscan cocinas compartidas, un giro culinario en un espacio de trabajo conjunto para traer más marcas y más cocinas bajo un mismo techo. Euromonitor, una firma de investigación de mercado estimó recientemente que todos los formatos de cocinas fantasma podrían convertirse en un negocio de un billón de dólares para 2030.

La próxima vez que realices un pedido con entrega a través de una aplicación, existe la posibilidad de que no esté preparado en tu restaurante favorito al que normalmente irías a sentarte, sino que en su cocina fantasma secundaria. A medida que las personas recurran a los pedidos en línea y la dependencia de la tecnología, las cocinas fantasma se volverán más importantes para el éxito a largo plazo de la industria de los restaurantes.

¿Qué son las cocinas fantasma? El nuevo modelo que seduce a los restaurantes Leer más »