En una entrevista realizada para Minería 360 de CNN Chile, Pedro Hidalgo, actual director del programa de autonomía de Minerals Americas de BHP, analizó los retos existentes al respecto y habló de la experiencia de su empresa.
Uno de los sectores de la industria que está evolucionando a mayor velocidad es la minería, siendo la digitalización y la automatización dos de los pilares de este cambio tecnológico. No obstante, esto requiere sobrepasar una serie de barreras.
Para hablar de ello, Pedro Hidalgo, director del programa de autonomía de Minerals Americas, fue entrevistado por el programa Minería 360 de CNN Chile, en donde estableció que el proceso de automatización se ha venido desarrollando desde hace tiempo.
Según detalló, en BHP han estado avanzando en diversos procesos de cambio tecnológico para hacer frente a la minería del futuro. Dentro de las implementaciones que ha realizado la minera están la remotización de operaciones (como la los centros de operación remota) y aplicaciones de minería digital de datos (para optimizar procesos).
“Por otro lado, tenemos la autonomía que es parte de cómo podemos tomar decisiones de forma más eficiente y rápida en las distintas partes del proceso, en particular la autonomía de camiones, que es lo que hoy día estamos llevando adelante”, explicó.
La autonomía es el eje principal
En cuanto a la autonomía, Hidalgo afirmó que la minería habitualmente está un poco más atrás en el aspecto tecnológico, por lo que hoy en día justamente lo que están buscando es incorporar nuevas tecnologías que, según señala, han sido un éxito en otros países.
Por ejemplo, en Australia, han implementado exitosamente centros remotos desde hace bastante tiempo, algo que en Chile ha tardado, a pesar de que el país es un líder mundial en cuanto al cobre. Sin embargo, Hidalgo comentó que desde hace dos años los centros remotos han estado funcionando muy bien en nuestro país.
Respecto a los efectos que pueden tener estos centros en las mineras, además de la autonomía que garantizan, han probado ser una excelente medida de seguridad. En el extranjero, se ha reducido en un 90% la exposición de los trabajadores a riesgos de fatalidad.
“En ese sentido, al ser una tecnología que hace nuestras faenas más seguras, estamos ansiosos de poder completar los procesos que hoy estamos llevando”, manifestó Hidalgo.
Desafíos de la automatización
Uno de los avances más interesantes realizados por BHP en Chile ha sido la implementación de camiones autónomos, los cuales han sido bien valorados por los trabajadores.
Según explicó Hidalgo, los colaboradores han expresado que estos camiones les han ayudado a estar más seguros, han elevado su grado de especialización y también han ayudado a mejorar la forma en que ellos interactúan con las operaciones.
En esta línea, uno de los temores habituales de los trabajadores respecto a la automatización es que las nuevas tecnologías los reemplacen. Frente a esto Hidalgo comentó que todos los sistemas necesitan de personas que puedan operarlos, ya que estos no son automáticos y necesitan ser mantenidos.
“La minería, por mucho tiempo, ha incorporado mucha tecnología. Probablemente, no es visible para las personas que están fuera de la minería y por eso el trabajo que estamos haciendo con instituciones de educación y universitarios”, concluyó.
