El desempleo ha vuelto a alcanzar niveles alarmantes en la Región del Biobío, de acuerdo a los últimos datos del trimestre mayo-julio de 2026, donde la tasa de desocupación se elevó a un 10,6%, un incremento de 1,5 puntos en comparación con el año anterior. La evidencia presentada por el Instituto Nacional de Estadística revela que la región cuenta con 700,3 mil personas empleadas, lo que representa 19,3 mil menos que en el mismo período del año previo. Este cambio significativo resalta las dificultades económicas que enfrenta el Biobío y plantea interrogantes sobre las causas subyacentes del aumento del desempleo en un entorno industrialmente robusto.
A pesar de contar con economías diversificadas que comprenden sectores industriales, energéticos, forestales y de servicios, la región muestra una clara incapacidad para convertir la inversión en creación de empleo. El análisis sectorial evidencia que la manufactura, que anteriormente fue un pilar fundamental para la economía del Biobío, ha visto la pérdida de 9,1 mil puestos de trabajo en un año, dejando el sector con apenas 85,1 mil ocupados. Igualmente, sectores claves como la enseñanza, salud y la administración pública han experimentado retrocesos, lo que sugiere un descenso generalizado en la generación de empleos a través del tiempo.
Sin embargo, hay una luz en el horizonte. El comercio, que sigue siendo el principal sector empleador, ha registrado un incremento de 6,9 mil ocupados, alcanzando un total de 120,5 mil. Otros sectores como transporte, alojamiento y agricultura también han aportado modestos aumentos en la creación de puestos de trabajo. Este crecimiento en determinados sectores puede ser crucial para la reactivación del mercado laboral en el Biobío. No obstante, es fundamental entender que la mejora en el empleo no se trata solo de contar con más trabajos, sino de que estos sean de calidad y formales.
La solución al problema del desempleo en la región no radica únicamente en fomentar la creación de nuevos puestos de trabajo, sino en una conexión más eficaz entre el crecimiento de la inversión y el desarrollo de capacidades laborales. La evaluación del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental revela una tendencia preocupante, donde los sectores de energía, inmobiliario y forestal concentran casi el 75,6% de la inversión total en proyectos aprobados. La energía, en particular, requiere de un perfil técnico que la región debe estar preparada para satisfacer, lo que incluye capacitación y alineación de programas educativos con las demandas del mercado laboral.
Con tasas de desocupación que oscilan entre el 10,2% en Concepción y el 11,7% en la provincia de Biobío, más las crecientes cifras de informalidad laboral que alcanzan el 27,6%, se hace urgente establecer una estrategia que integre a los diversos actores involucrados: el sector público, las empresas, los trabajadores y las instituciones de educación superior. El desafío del Biobío no es solo incrementar la inversión o la capacitación, sino articular ambos aspectos para prevenir una mayor caída del empleo. En un contexto donde el desempleo supera el 10%, la espera es un lujo que la región no puede permitirse; anticiparse y coordinar esfuerzos es la clave para revertir esta crisis laboral.
