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Según señala Marcela Rivas Cerda, abogada experta en urbanismo, estos instrumentos normativos no solo deben contemplar el desarrollo económico, sino también la sostenibilidad y la equidad social.

La planificación urbana es clave para el desarrollo sostenible y el bienestar de los habitantes. En Chile, los Planes Reguladores Comunales (PRC) son instrumentos normativos que definen el uso de suelo urbano y buscan promover un crecimiento armónico de las ciudades, estableciendo límites, densidades y características de edificaciones.

Sin embargo, muchas comunas se enfrentan a la realidad de contar con PRC desactualizados, lo que pone en riesgo el desarrollo equitativo y sostenible de las ciudades.

Según cifras recientes, más del 80% de las comunas del Gran Santiago presentan planes reguladores obsoletos, una tendencia que se repite en diversas regiones del país, lo que genera un impacto directo en la calidad de vida de sus habitantes.

“Es imprescindible que los municipios tomen conciencia de que la planificación urbana no es solo una herramienta técnica, sino una herramienta para mejorar la calidad de vida de las personas”, señala Marcela Rivas Cerda, abogada urbanista chilena.

La importancia de los planes reguladores comunales

El académico Ricardo Fuentealba de la Universidad de O’Higgins, sostiene que los PRC son esenciales para ordenar el crecimiento urbano, pues permiten definir áreas residenciales, industriales, parques y la estructura vial.

“Su desactualización hace que perdamos oportunidades de desarrollo urbano”, explica Fuentealba, añadiendo que “además de la zonificación, los PRC promueven la equidad social y la integración, aspectos clave en la planificación urbana”.

Sin un PRC actualizado, las comunas corren el riesgo de sufrir problemas como construcciones en zonas de riesgo, sobrepoblación en áreas mal planificadas o falta de acceso a servicios esenciales.

Marcela Rivas Cerda, coincide con esta visión: “El problema no solo radica en la desactualización, sino también en la falta de recursos y personal especializado en muchas municipalidades para llevar a cabo las actualizaciones necesarias. Esto tiene un impacto directo en la vida diaria de las personas, desde la congestión vial hasta la reducción de áreas verdes”.

Para Rivas, es fundamental que las autoridades locales prioricen la actualización de estos instrumentos, ya que de ellos dependen las condiciones de vida y la sostenibilidad a largo plazo.

Consecuencias de los PRC desactualizados

La Cámara Chilena de la Construcción (CChC) realizó un estudio que reveló que el 82% de las comunas en Santiago tienen PRC desactualizados. Este problema no solo afecta la planificación territorial, sino también la calidad de vida de los habitantes.

Según un estudio sobre renovación urbana en Santiago publicado en Revista EURE, la falta de una regulación adecuada ha llevado a procesos de exclusión residencial, donde los los hijos de los residentes originales no pueden mantenerse en sus barrios debido al encarecimiento de la vivienda.

La renovación urbana, en muchos casos, ha sido vista como una oportunidad para mejorar la infraestructura y atraer inversión, pero si no se cuenta con una adecuada planificación, los efectos pueden ser negativos para los residentes antiguos.

“Los PRC no solo deben contemplar el desarrollo económico, sino también la sostenibilidad y la equidad social. Las decisiones de planificación urbana deben enfocarse en la preservación de la identidad barrial y la inclusión de los habitantes en los procesos de transformación”, insiste Marcela Rivas Cerda.

Impacto en la calidad de vida

El estudio “Planificación urbana y calidad de vida: Aproximación al estado de la planificación local en Chile”, indica que los PRC juegan un rol crucial en la determinación de las condiciones de vida de los habitantes urbanos.

Según el análisis, las comunas que han actualizado sus planes reguladores presentan mejores indicadores de calidad de vida, como acceso a áreas verdes, servicios y transporte público. Sin embargo, la actualización de los PRC no es uniforme, lo que genera disparidades significativas entre comunas, incluso dentro de la misma área metropolitana.

“Las comunas que no cuentan con un PRC actualizado presentan mayores niveles de segregación socioespacial y menor calidad en servicios públicos”, señala el estudio. En este sentido, la planificación urbana se convierte en una herramienta fundamental para mejorar la calidad de vida, siempre que sea actualizada y diseñada con una visión de largo plazo.

La actualización de los PRC es un desafío urgente para las comunas chilenas. Como señala Marcela Rivas Cerda, “un PRC no actualizado es sinónimo de oportunidades perdidas y un obstáculo para el desarrollo sostenible. Las autoridades locales deben trabajar en conjunto con los gobiernos regionales y el sector privado para asegurar que los planes reguladores reflejen las necesidades actuales y futuras de las comunas, priorizando la equidad social y la sostenibilidad urbana”.