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En un giro inesperado para la economía chilena, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) para el mes de febrero registró un aumento de 0,6%, superando las expectativas del mercado que anticipaban un incremento de solo 0,2%. Este dato, revelado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), marca un rompimiento con la tendencia descendente de la inflación que el país había estado experimentando durante los últimos 14 meses.

Según el informe del INE, la inflación anual en Chile ha escalado de 3,8% a 4,5%, un movimiento que ha sorprendido a analistas y ciudadanos por igual. De las 13 divisiones que componen la canasta del IPC, ocho contribuyeron con incidencias positivas en la variación del índice, mientras que cuatro presentaron descensos y una mantuvo su nivel sin cambios.

Las categorías que vieron las mayores alzas fueron transporte, con un 1,4%, y vivienda y servicios básicos, con un 0,9%. Estos aumentos se deben en gran medida a los significativos incrementos en los precios de pasajes aéreos, que se dispararon un 10,6% durante febrero, coincidiendo con el período de vacaciones de verano en Chile. Específicamente, los costos del transporte aéreo internacional vieron un impresionante aumento del 19,4%. Además, los precios de los combustibles para vehículos personales, incluida la gasolina, subieron un 1,2%.

En cuanto a vivienda y servicios básicos, se registraron aumentos en los arriendos y en el costo del gas, con alzas de 1,7% y 2,3%, respectivamente. Estas variaciones han impactado directamente en los bolsillos de los chilenos, generando preocupación entre los consumidores.

Es importante destacar que, desde enero de este año, la medición del IPC ha experimentado cambios significativos, con la actualización de la canasta de bienes y servicios por parte del INE, que ahora incluye menos productos (de 303 a 283) y ajusta los pesos de diversas divisiones como alimentos, transporte, comunicaciones y salud. Además, se ha introducido una nueva división para seguros y servicios financieros, y se han realizado cambios en los productos incluidos, como la incorporación de sustitutos de la carne y servicios de paquetería, mientras se eliminaron otros como la telefonía fija y los servicios de fotocopiado.

Este incremento inesperado de la inflación plantea nuevos desafíos para la política económica de Chile y pone de relieve la importancia de monitorear las tendencias de precios, especialmente en un contexto de cambios metodológicos en la medición del IPC.